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आॅस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान स्टीव स्मिथ जो बॉल टेंपरिंग में बैन झेल रहे खुद को किसी भी तरह क्रिकेट के करीब रखने का कोई मौका नहीं छोड़ रहे हैं। इसी कारण स्मिथ ने पाकिस्तान सुपर लीग (पीएसएल) के चौथे सत्र में खेलने के लिए अपनी सशर्त उपलब्धता जताई है। उन्होंने जोर देकर कहा है कि वह सिर्फ संयुक्त अरब अमीरात में होने वाले मैचों में खेलेंगे तथा प्ले आफ और फाइनल के लिए पाकिस्तान नहीं जाएंगे। इस साल मार्च में दक्षिण अफ्रीका में टेस्ट मैच के दौरान गेंद से छेड़छाड़ प्रकरण में भूमिका के लिए 12 महीने के प्रतिबंध का सामना कर रहे स्मिथ को दुनिया भर की टी20 लीग में खेलने की स्वीकृति है।
उनका प्रतिबंध इंग्लैंड में अगले साल होने वाले विश्व कप से पूर्व खत्म होगा और यह बल्लेबाज पहली बार पीएसएल के लिए उपलब्ध होगा। पीएसएल सचिवालय के विश्वसनीय सूत्रों के अनुसार स्मिथ के अलावा कई अन्य स्टार विदेशी खिलाडिय़ों ने भी स्पष्ट कर दिया है कि वह कराची में होने वाले फाइनल सहित आठ मैचों में पीएसएल के अंतिम चरण के लिए पाकिस्तान नहीं जाएंगे। सूत्र ने कहा, ‘स्मिथ और इन खिलाडिय़ों ने कहा कि वे सिर्फ यूएई में खेलने के लिए उपलब्ध रहेंगे।’ दक्षिण अफ्रीका के एबी डिविलियर्स भी पीएसएल में पहली बार हिस्सा लेंगे, लेकिन सिर्फ दो हफ्ते के लिए और वह भी सिर्फ यूएई चरण में। इस्लामाबाद में 20 नवंबर को होने वाले पीएसएल के ड्राफ्ट में 371 विदेशी और 311 पाकिस्तानी खिलाडिय़ों को जगह मिली है। अधिकांश विदेशी स्टार खिलाड़ी आॅस्ट्रेलिया में बिग बैश लीग खत्म होने के बाद राष्ट्रीय प्रतिबद्धता नहीं होने पर पीएसएल के कुछ हिस्से के लिए ही उपलब्ध रहेंगे।
